5.- Clasificación de las redes según el alcance

Las redes podemos clasificarlas según el alcance en tres tipos:

Red de área local o LAN (local area network) es una red que se limita a un área especial relativamente pequeña tal como un cuarto, un solo edificio, una nave, o un avión.

Debido a su corto alcance también suelen tener la velocidades más elevadas llegando inclusive a los 100 Mbps.

Una red de área metropolitana (metropolitan area network o MAN, en inglés) es una red de alta velocidad (banda ancha) que da cobertura en un área geográfica extensa. Normalmente una ciudad.

Las redes de área amplia (wide area network, WAN) son redes informáticas que se extienden sobre un área tan amplia que abarca todo el planeta (o casi todo el planeta).

A diferencia de las redes LAN y MAN, este tipo de redes no tienen un administrador en particular, más bien son mantenidas por los mismos usuarios quienes prestan sus recursos ( que pueden ser dispositivos de interconexión como enrutadores, puentes, etc.) para conectar redes privadas con el resto del mundo.